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​第四回

幽魂的祈願

愛喝咖啡的墓地幽魂

艾斯杜貝一行人在公爵夫人家過了一晚,沒想到第二天便發生了大事。

在新聞的頭版寫著:全國各地出現不死者騷動,並詳細地報導了各地的受害情況。

 

多夫波特城的「號角之庭」大墓園 (簡稱號園) 也有不少不死者湧出。

 

此時公爵夫人向眾人提案了一個任務:清理「號角之庭」大墓園的地下貴族墓場。

一般墓地的討伐任務能交給城鎮冒險者們,但唯獨是該處的地下墓園部分,是貴族們的墓室所在。貴族們很重視先人的遺體完整,因

此希望有可靠的冒險者小隊能幫忙解決。

公爵夫人表示,如果主角們能完滿解決的話,整個小隊和公爵家的名聲都會提昇。

 

任務目標是「在不傷害先人的遺體的前提下讓他們回歸死亡」。

 

雖然形式不一樣,但不死者是由負向能量驅動的,也能算是一種生物,因此只要消耗他們的體力,小心地撃殺,即可透過「不破壞屍體」的方式解決。

 

除此以外,夫人聽說有一位幽靈,不知道什麼原因一直待在墓園。友善而且樂於助人,讓她幫忙的報酬好像是只要給她帶咖啡就可以。

地下墳墓的冒險

一行人在夫人的提議下接下了任務,並聽從了建議,去尋求幽魂小姐的幫助。

不過在那之前,他們認為應該先去教會購買一些聖水,希望對付不死者時能起到效果——

因為知道聖水的價值很貴,一行人本來希望能到教會,看看能不能拿一些免費的聖水。

然而他們發現了前些天弄暈的那位衣服店店主居然是一位修女,那間衣物店是教會營運的。

他們似乎受到了側目——雷利只能灰溜溜地付款買了一小瓶聖水,離開了教會。

接下來他們拿到了咖啡,帶到了幽魂的面前,此時幽魂小姐正在驅趕食屍鬼。

在講述了任務內容之後,幽魂雅蕾莉自告奮勇,說要帶領他們進入地下墓場,而且作為幽靈的她能看穿負向能量,令他們不會做成不必要的傷害破壞到屍體。

因為過於熱情和友善,雅蕾莉反而被一行人懷疑,甚至偷偷拿帶有聖水的咖啡潑她。

一行人進入了地下墳墓處理不死者,最終在幽魂的幫助下解除了諸多的陷阱,並漂亮地完成了任務,並取得了許多的陪葬品。

那場戰爭的一隅,以及它留下的傷痕——

作為在危險地帶幫忙探路的報酬,幽魂希望一行人能為她找到一個人。

在一頭霧水的眾人面前,幽魂講述了她的故事——

她出生時就是一名孤兒,這並不罕見。

收養她的是龍帶城的孤兒院,一家教會所營運的非營利組織。

在戰爭尚未開打的時期,他們並沒有孤兒成年後會把他們趕出孤兒院的原則。

一般來說,成年後修女們會安排孤兒們住在教會,為孤兒們提供教會相關的工作,甚至幫助他們成為修士或修女。而當時剛成年沒多久的雅蕾利則到了某教會的非營利服裝店工作,間中也會回去孤兒院教孩子們讀書。

 

雖然生活算不上是富足,但日子過得算是快樂的。

 

雅蕾利有一個小小的夢想——在城外的鄉村開一家咖啡館。

這並不難,只要為教會工作數年,應該就能存到開店的資金了。

她的人生計劃好好地進行著——直至戰爭開打。

 

教會逐漸分不出資源給孤兒院,再加上管理孤兒院的神父作為聖職者參軍去了,教會只能新派一個人來負責孤兒院的事務——

但是,新來的院長想要利用孤兒來斂財。

 

——其實也不能怪他,戰爭期間連溫飽都是一種奢侈。那場戰爭把人性的黑暗面全都逼出來了。

如果在每事都事關生死存亡的情況下,獲得了突如其來的資源,那麼不被腐化的反而才不正常吧。

而且他也算是為孤兒們著想的。

他所做的事,一開始只是以領養為名販賣兒童。

但隨著戰況愈來愈差,龍帶城的資源變少,物價持續上昇——

為了自己及孤兒院的生存,院長拋棄了信仰和人性。

不論是孩子們的器官還是血肉,甚至初夜——

只要錢有給足,富人們便能讓孤兒院的孩子為他們做任何事。

 

即便孩子們也知道這並不是應該做的事,但是他們久違地吃上了飽飯——

為了活下去,也只能夠接受這樣的命運,並祈禱著下一位客人想要購買的只有服務,而不是人肉的滋味。

 

最後,有一位孩子受不了這樣的侮辱和折磨,放火燒燬了一切,包括自己。

聽到了呼救聲,雅蕾莉不顧一切衝進了火場,但很可惜地只有成功救出了一位孩子。

其他的兒童也許連求生的欲望也失去了吧,他們屍體的安祥模樣,直到現在仍然刻骨銘心。

 

也許是良心被罪惡感折磨得千瘡百孔吧。

那位斂財的院長在火場裡面幫助了雅蕾利逃出,其後便任由烈火把自己吞噬。

 

這就是「龍帶孤兒院的慘劇」。

在那之後,重傷的雅蕾莉和輕傷的孩子被教會照顧著,那位孩子似乎很快被領養走了。

而雅蕾莉則因為燒傷得不到妥善的藥物處理,被併發症折磨著,最後在全身發炎潰爛的痛苦中死去。

雅蕾莉死前的病榻上,修女一直痛心地說著,如果不是戰爭時期,雅蕾莉所需要的藥物根本就是唾手可得。

「本來不用死去的傷勢卻因為戰爭造成的物流短缺而死,我可以恨吧?」

 

「我不怪院長,也不怪那位放火的孩子——我和兩人的亡魂都聊過了,他們也不過是戰爭的受害者。」

 

「我討厭的是戰爭,是那位無故開戰的帝王。」

 

「打著人人平等,世界和平的旗號,做的卻是玩弄死人屍體,誘騙龍種這些卑劣下流的事。」

 

「在世界和平之前能不能考慮一下自己做的事情會對多少人造成影響?」

 

「你的世界和平了,但我的世界被你毀滅了啊!」

 

憤怒的幽魂吼叫著,她的氣場像是巨大化了一般,就像不小心開到最大的耳機一樣,但變大不是音量,而是存在——

 

「抱歉,讓你們看到失態的一面了。」

 

冷靜下來之後,她才繼續講出了她現時的心願:

 

「我真的很討厭啊,帝王盧西烏斯。」

「剛才在墓園那邊,我已經見識到你們的力量了。雖然可能不能給你們什麼實質的東西,但我可以委託你們嗎?我想要知道當年那位被我救下來的孩子的下落。」

 

「這個大概是,唯一的心願吧?」

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